参与免疫反应的细胞主要有巨噬细胞,T淋巴细胞和B淋巴细胞。巨噬细胞有吞噬、处理和递呈抗原,激活淋巴细胞和分泌多种细胞因子以加强淋巴细胞活性的功能,参与免疫反应的传入支。同时它也是免疫效应细胞,能杀死细菌和肿瘤细胞,引起组织损伤,而参与免疫反应的传出支。在免疫反应中,各种免疫细胞通过直接接触和它们分泌的可溶性因子发挥免疫调节作用和免疫效应作用。免疫调节剂就是作用于免疫反应的不同环节,发挥其作用,使机体的免疫反应处于所需要的范围内,达到防治疾病的目的。