神农尝百草,一日而遇七十毒”,中药以这种特有的方式进行了数千年的临床人体试验。这种独特的理论体系,自诞生起绵延至今,一直有效地指导着中药的临床实践,并分别全部或部分地指导着当代我国中药单方、复方和有效成分单体的临床和动物实验的科学研究。中药有效成分药效学研究逐步从整体、器官水平深入到细胞和分子水平,近20年内开始出现并逐渐增多中药有效成分药物动力学研究。特别是新中国成立以来由于党的中医政策和对中医药理论和特色的重视,中药复方药效学实验研究及其与中医药理论相结合的研究得到长足进步。