医学一直都将神经内分泌学视为研究神经系统与内分泌系统之间相互关系的分支学科。中枢神经系统通过和各种内分泌器官间互相连接的网络保持着彼此间的动态联系,从而导致它们对不断变化的内外环境产生短程或长程的适应性改变。精神神经内分泌学的出现综合了精神病学、神经病学、神经生物学和神经内分泌学的发展成就,它是一门研究思维、大脑和激素三者间关系的医学学科。精神神经内分泌学旨在提供一个研究大脑功能的平台,一个窥探大脑奥秘的窗口。尤其需要指出的是,正是精神神经内分泌的研究,在将精神病学推动成为一门真正的“医学学科” 的过程中起到了关键性作用。
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