贪食症远比厌食症常见,粗略估计,贪食症在年轻女性中的发病率为1%~3%。神经性贪食症患者90%~95%是女性,只有少数男性患者,并且男性患者的发病年龄稍晚,大部分是同性恋或者是双性恋。同厌食症一样,神经性贪食症也是一系列生物、心理、家庭和社会文化因素交互作用的结果。