20世纪,肿瘤的药物治疗取得了巨大成就,但是,肿瘤药物治疗经常失败而且存在着严重的毒副反应。随着分子生物学、分子遗传学与分子药理学等学科的发展,人们逐渐认识到个体药物治疗的药效和毒性的差异在更大程度上受到药物代谢酶、药物转运蛋白、药物作用靶点(如受体)等药物相关基因的遗传多态性的影响。另一方面,应用药物基因组学,研究发现与疾病相关的基因靶点和药物作用的靶点,开发分子靶向的治疗药物,提高药物的疗效和降低其毒副反应,则是未来抗肿瘤药物发展的重点。