根据病情,结合老年人的药动学和药效学特点,合理选药是药物治疗成败的关键。老年患者的有些疾病是无需用药的,例如,轻症高血压可以不必用药,长期使用降压药会给老人带来不良的后果。试图用抗生素根治老年妇女中的无症状菌尿,既复杂也不可取,常会因抗生素的潜在毒性而使老年患者得不偿失。可以不用药物治疗者,则可通过适当的活动、理疗、饮食疗法来替代。例如,安坦对老年人可能产生严重的幻觉、幻听。利血平对老年人则易引起中枢抑制,产生抑郁,甚至有自杀倾向。