如目前不少中药专著将威灵仙“治骨鲠” 、远志“消痈肿”列入功效项,这是将功效与主治在概念上混淆的实例。以威灵仙为例,应当说该药“治骨鲠”只是较特殊的应用,而在“治骨鲠”中威灵仙发挥的作用才是其功效。当然,威灵仙在治骨鲠时发挥了何种作用尚有待研究。如麻黄、干姜、五味子、紫菀、款冬花等药物,神农本草经》均载录“主咳逆上气”,然在“咳逆上气”中所发挥的功效各不相同,麻黄宣肺平喘,干姜温肺散寒,五味子敛肺止咳,紫菀、冬花化痰止咳。又如黄连与赤石脂,神农本草经》载其均能“主肠澼”,但两药在“肠澼 ”中所发挥的作用(功效)却大相径庭,一药为清热燥湿解毒,而另一药为收涩止泻。
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