二、20世纪初期药物化学的发展

20世纪初期（主要是指1900～1929年），由于化学学科的迅速发展，人们对有机化合物的研究已深入到微量水平，不再满足于从天然植物中提取有效成分，而将研究重点转移到从动物体内寻找药物。人们开始了解和认识生物体内的激素、维生素等对维持生命所发挥的主要作用，并由此开展广泛的研究。随后又分离到含碘的甲状腺素。1922年人们采用更为复杂的技术— — —等电点沉淀法分离得到蛋白质激素— — —胰岛素。在同一年代后期，使用脂溶性溶剂成功提取得到甾体激素，后来又成功地提取糖皮质激素和性激素。在研究过程中，人们发现在具有基本结构的药物中，同类型药物间的相对强度或毒性的大小，大多是由基本结构上各种取代基团的性质决定的。