西方经济学中的“市场”是指从事某一物品买卖的交易场所或地点。从市场的发展历史来看,不管是古代的由国家设立并严格控制的固定市场,还是后来没有设置市官、也没有繁琐严格交易规定的非正式的“草市”,再到为远距离和大宗商品交易服务的“邸店”,直到现在的大卖场、贸易中心,这些市场的中心任务都是通过商品的供求来调节价格。尽管随着科学技术的发展,市场的内涵逐渐扩大,市场的形态也发生了巨变,但是发现价格仍是市场最主要的功能之一,这里所指的市场既包括了有形的市场也包括无形的网络。因此,必须以合理的经济体制为依据,正确反映客观经济规律,才能符合社会经济管理的需要。
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