OA的发生与增龄、肥胖、损伤、免疫、生化和遗传等均有关,增龄是OA发展最主要的因素。衰老过程中发生的线粒体DNA突变会造成细胞的氧化磷酸化过程的缺陷,直接细胞的呼吸和能量获取,影响细胞功能,与老年人的退行性疾病相关。研究发现,骨关节病时,关节软骨细胞的细胞核DNA氧化损伤增多,而且软骨细胞线粒体DNA的氧化损伤多于细胞核DNA氧化损伤。由于正常关节软骨细胞中也发生线粒体突变,但无临床上所能见到的器质性病变,故老年性骨关节炎的发病因素中,细胞DNA和线粒体DNA的突变可能为发病因素之一。积累性微小损伤可造成软骨下骨的硬化改变,影响关节软骨对关节负重的抵抗力,导致软骨的退行性变。
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