药物在治疗NHL中有显著的活性。这些药物被限速酶脱氧胞苷激酶磷酸化,从而抑制核糖核苷酸还原酶,导致内源性脱氧核苷酸的减少及活性药物代谢产物的增多,这些代谢产物掺入DNA而产生效应。细胞内5 ′‐核苷酸酶(主要的核苷酸去磷酸酶)将有活性的代谢产物去磷酸化或是由胞嘧啶脱氨基酶脱氨基化,从而灭活这些药物。ATIC是嘌呤核苷酸从头生物合成的同源二聚体组成的双向功能的酶,当使用抗叶酸剂抑制ATIC活性时,这种遗传的改变使淋巴瘤对甲氨蝶呤及其类似物更加敏感。