大唾液腺(major salivary gland)包括腮腺(parotid glands)、颌下腺(sub mandibular gland)和舌下腺(sublingual glands),小唾液腺则分布于舌、上腭、唇部和颊部的口腔黏膜上。第二对即颌下腺沿着下腭骨分布,其主导管(wharton管)在舌前部和口底连接处的口底部开口。唾液分泌主要由副交感神经系统控制,在正常情况下,不断有少量的唾液分泌入口中,基础分泌量为0.5ml/min,但当进食甚至只是闻到食物气味或想到食物时,分泌量迅速增加到7ml/min以上。唾液可湿润和润滑口腔,有助于讲话或使食物成为液体或半固体形式以利吞咽。唾液中还含有硫氰酸盐、蛋白质抗体和溶菌酶,起抗菌作用。
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