疼痛由外周传入中枢是通过快速传导的A δ纤维和慢速传导的C纤维来实现的。与痛觉相关的递质包括参与痛觉形成过程的递质和受体及调节痛觉传导过程的递质。物理和化学刺激均能激活外周痛觉通路。所有炎症介质,包括K +,5‐HT,缓激肽、P物质、组胺、环氧酶和酯氧酶代谢产物,均能增敏痛觉感受器,使其对那些原本不引起疼痛的刺激,例如温度,亦感觉疼痛。非甾体类抗炎药与阿片类联合用于手术镇痛,可减少阿片类用量。局部或全身运用局部麻醉剂可阻断外周痛觉冲动向中枢的传导,常用于神经损伤产生的疼痛。作用于脊髓水平的阿片受体、α‐受体和NMDA受体,阻断NO产生的化合物可能成为有发展前景的镇痛剂。
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