针对阿片类药物的不同药理学特性,确认了μ‐、κ‐、δ‐、σ‐受体等几种阿片受体。‐受体有μ1和μ2两种亚型,其中μ 1‐受体主要介导脊上水平的镇痛作用,2‐受体则主要介导对呼吸和胃肠蠕动抑制。随着高选择性配体的发现,已经有可能选择性地标记不同的μ‐、κ‐和δ‐受体结合位点。