已知与呼吸活动有关的中枢神经递质很多,包括谷氨酸、γ‐氨基丁酸、甘氨酸、5‐羟色胺、儿茶酚胺、乙酰胆碱、阿片肽、促甲状腺素释放激素、P物质、神经肽Y、galanin和缩胆囊素等。据报道,在离体试验中,去除延髓背部不能抑制呼吸节律,但增加了呼吸周期的易变性,提示A2/C2神经元在稳定呼吸节律发生器活动方面所起一种新的、未知的作用。试验支持NO作为中枢呼吸活动发生器的调质,在涉及呼吸时相转换的各类呼吸神经元配体介导的应答中具有特异作用。