KA受体分布于各类神经元的突触前末梢、突触后膜及突触外区域。脑内KA受体的主要功能是抑制神经递质释放,抑制谷氨酸释放使突触后神经元兴奋性降低,抑制GABA释放则导致突触后神经元兴奋。KA受体还在少数脑区介导兴奋性突触传递,在啮齿类发育过程中双向调节轴突的生长速度。KA受体的经典信号转导途径是诱发由Na +/K +/Ca2 +介导的内向电流,使神经元去极化。最近发现,KA受体还通过G蛋白‐磷脂酶C(phospholipase C,PLC)‐蛋白激酶C(pro‐tein kinase C,PKC)信号转导途径产生效应。这类受体被称为“代谢型KA受体”(metabotropic kainatereceptors),但与G蛋白偶联的中间环节尚待确定。
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