人类基因组共有23对染色体,其中22对为常染色体,另1对与性别分化有关、为性染色体。在人体细胞中,DNA被分配在数目恒定的染色体中(人类有46条,23对),每条染色体都有一定的形状和大小,利用特殊的染色技术(如Giemsa染色法)在显微镜下可以观察到。人类基因组由含3 × 109bp的DNA组成,有3万左右个基因,它们控制着个体的发育、生长、生殖和代谢,并在疾病发生中起重要作用。同时人类基因组又是一个变异的体系,在长期的进化过程中,基因组的DNA序列不断地发生变异,有些变异被保存下来,导致了个体间基因组的差异或多态性。建立序列变异与生物表型、疾病风险、药物反应之间的关系,能使人类基因组研究给人类健康带来实际的利益。
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