从上述离子通道的分类可知离子通道的生理功能颇多,其功能随通道的状态、种类、分布以及门控机制的不同而有明显差异,下面仅就以下几个主要方面进行简单介绍。在静息电位的基础上,引起动作电位上升支的过程是Na +或Ca2 +经电压门控离子通道易化扩散的结果,而动作电位下降支则与K +经电压门控离子通道易化扩散密切相关。参与突触传递的离子通道有电压门控的钙通道、钾通道、钠通道、氯通道(如GABA受体氯通道、钙激活氯通道和电压门控氯通道)和配体(或化学)门控离子通道(如N2型乙酰胆碱门。