抗精神病药出现于20世纪50年代,第一个药物是氯丙嗪(chlorpromazine),偶然被发现有明显的镇静作用。1952年巴黎精神科医生Jean Delay和Pierre Deniker试用于治疗躁狂症和精神分裂症,非常有效,从此氯丙嗪被用作抗精神病药物,标志着现代精神药理学的开始,同时通过对药物的脑内作用机制研究也极大地促进了精神疾病病因学研究。新一代抗精神病药物与氯丙嗪类药物相比,它们的药理特点和临床作用谱不同,被称为非典型抗精神病药物(atypical antipsychotics)或第二代抗精神病药物,这些药物今后在精神病学领域将有更广阔的应用前景。
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