[生理学]第三节 神经精神障碍与突触可塑性

树突棘（dendritic spine）是指从突触前神经纤维（即树突）表面发出的细小突起。树突棘的形态取决于构成它的细胞骨架（cytoskeleton）的肌动蛋白（actin）并且能在数秒钟内产生变化。多种精神发育迟缓（mental retardation）与智力障碍（cognitive disability）早已被证实伴有树突棘的形态异常。应用分子生物学技术的研究表明，某些精神发育迟缓是由于特定基因的变异所致，而这些基因所编码的蛋白正是actin的关键性调节因子。因此，这些调节actin以及树突棘形态的基因变异似乎选择性地导致智力障碍。因此，研究调节树突棘形态和功能改变机制，将可能为阐明某些精神发育迟缓的发病机制带来曙光。