5‐羟色胺神经元主要位于脑干中缝核中线附近。在神经细胞内,5‐羟色胺储存在小的囊泡中,从树突一端逐渐向轴突一端移动,当囊泡慢慢抵达神经末梢突触部位时,如遇神经电冲动,则囊泡内的5‐羟色胺就被释放出来,通过突触前膜进入突触间隙中。一部分5‐羟色胺可和突触后膜上的受体结合,使神经冲动继续前进,另一部分则被位于突触前膜上的摄取泵重摄取而回到神经末梢中的囊泡内,可反复应用或被单胺氧化酶灭活。选择性5‐羟色胺重摄取抑制剂(SSRIs)使突触间隙中的5‐HT水平增高,所以也会对上述5‐HT功能产生广泛影响。SSRIs与MAOIs合用,或少数与TCAs合用时,可能出现中枢5‐羟色胺综合征,系因5‐羟色胺受体过分激动所致。
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