如前所述,选择性较强的药物与其作用于特定的靶点有关。一般认为药物作用的靶点有酶、载体分子、离子通道、受体等,这些也就是分子药理学研究的内容,即药物作用的分子学机制。近年来,这方面的发展迅速,它除了阐明了药物的作用原理和促进了新药的研制外,也有助于在临床更好地选择药物和更有效地应用药物。一些药物作用靶点的举例见表4 - 1 。药物可通过竞争这些载体分子,如与神经递质结构近似的药物(称为假递质) ,影响神经递质的再摄取而产生减弱神经递质的原有生理功能的效应。