流行性乙型脑炎(乙脑)也称为日本脑炎。早在1871年,在日本即有马和人的急性脑炎性疾病的报道。但直到1924年,本病才被命名为日本B型脑炎,用以区别昏睡性脑炎(Encephalitis lethargica,Von Economo病),当时该病被称之为日本A型脑炎。自从20世纪初,在日本最早发现本病以来,日本脑炎已经在亚洲许多国家广泛流行。历史上乙脑在我国曾多次爆发流行,解放后第一次大流行为1966年,发病数达15万人,5年之后发生第二次大流行,发病人数超过第一次而达到18万人。我国学者王逸民发现本病毒的蚊‐猪‐蚊等动物间的循环体系。运动障碍主要是帕金森综合征表现,同时也见于儿童。
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