细胞因子是体内多种细胞合成的小分子蛋白,具有多样性的生物学作用。脑缺血首先启动个别细胞因子快速表达,然后损伤部位细胞间相互作用,进一步促进其他细胞因子的释放。这些细胞因子相互调控,形成复杂的网络系统,经过不同机制导致脑组织损伤。脑缺血损伤过程中,许多细胞因子的作用具有双重性,即适量时具有神经营养和神经保护作用,过量时则加重脑神经损伤。目前抗细胞因子作用的药物也尚在研究过程中。抗人IC MA‐1抗体是目前唯一完成缺血性脑卒中Ⅲ期临床实验的抗炎药物,但结果令人失望。