类可扩散并可与特异性配体结合的细胞内信号蛋白。存在于细胞质或细胞核内。常特指类固醇激素、甲状腺激素、视黄酸和维生素D3 疏水性小信号分子的受体。它们实际上是配体依赖性转录调节因子,与配体结合后可以在细胞核内调节基因表达而使配体发挥作用。