用动物的整个生命过程来观察受试物对其生存年限影响的实验。常用实验动物有小鼠、大鼠、果蝇等,基本方法是将实验动物分成对照组和受试物的几个剂量组,在相同的条件下饲养,根据动物体重和死亡情况计算存活曲线及体重增长曲线,统计受试物对动物生存年限的影响,可得到平均寿命、最高寿命等研究结果。