称大白鼠。哺乳纲,啮齿目,鼠科。为杂食动物,食物谱广;对一些营养素的代谢比较敏感,易形成某些营养素缺乏模型;在代谢实验中易于收集粪、尿;再加上繁殖周期短、繁殖力强、价格较廉,可以大量应用等优点,因此是营养学研究最常用的实验动物之一。营养学实验中常把大鼠用于蛋白质、氨基酸、维生素A、维生素B、维生素C和钙、磷代谢等方面的研究。