癌基因最早是指能引起实验动物发生癌的逆转录病毒中具有转化活性的基因。人们发现与这些病毒癌基因相对应的、同源的DNA顺序不但存在于实验动物宿主的正常细胞DNA中,而且广泛存在于所有正常细胞中。所以把这些存在于正常细胞中的病毒癌基因相似基因称为原癌基因。这些原癌基因被逆转录病毒基因整合之后,可以发生基因和表型变异。另外,除了病毒引起的变化之外,这些原癌基因尚可通过其他机制而获得转化活性。它们称为被活化的细胞癌基因。目前已知,较易发生扩增的基因主要有神经母细胞瘤和小细胞肺癌的N‐myc基因、小细胞肺癌的L‐my ......