朊粒( prion )的名称来源于蛋白质感染颗粒( proteinaceous infectious particle ) ,是引起传染性海绵状脑病( transmissible spongiform encephalopathy , TSE )的病原体。其不含核酸,主要组成是一种蛋白酶抗性蛋白( proteinase resistant protein , PrPRES ) ,能抵抗蛋白酶的消化作用,具有传染性。可见海绵样病变稀疏地分布于整个大脑皮层,神经元消失,星状细胞增生,典型病变为融合性海绵状空泡 ......