第三节　端粒、端粒酶和细胞永生化　Section 3　Telomere，Telomerase and Cell Immortalization

正常人体细胞端粒长度限制细胞分裂次数，端粒程序性地缩短限制转化细胞的生长能力，这可能是肿瘤形成的一个抑制机制。永生化是恶性肿瘤细胞的一个显著生物学特性，永生细胞要永远分裂下去就必须维持和平衡端粒长度，由此推测永生化细胞应该有端粒酶的活性表达，以维持其生长，而肿瘤细胞无限增殖能力的维持也应依赖端粒酶的激活。一些良性病变细胞如体外培养的成纤维细胞检测不出染色体末端的端粒酶活性，但是在生殖细胞、睾丸、卵巢、胎盘及胎儿细胞能够检测出端粒酶，由此开始研究精子和癌细胞的染色体端粒如何长时间不被缩短的原因。 ......