委内瑞拉马脑炎(Venezuelan equine encephalitis,VEE)于1935年在委内瑞拉的马中首先发现。像其他甲病毒一样,VEE的病原体是一种直径约为40~45n m的单股RNA病毒。根据血清学实验和寡核苷酸指纹分析,已经建立了委内瑞拉马脑炎病毒复合体:VE亚型Ⅰ A至IE Ⅱ(Everglades),和Ⅳ(Pixuna)。I A是委内瑞拉最早的流行株,IB于1963年在厄瓜多尔发现,播散到中美洲至墨西哥,并且造成1971年波及得克萨斯的大流行,在这次流行中至少有76例经实验室检测确诊 ......