正常细胞分裂一定次数后就进入老化阶段,失去了复制的能力。而控制细胞DNA复制次数的是位于染色体末端的DNA重复序列,称其为端粒( telomeres ) 。细胞复制一次,其端粒就缩短一部分。所以端粒可以称为细胞的生命计时器。在生殖细胞,由于端粒酶( telomerase )的存在可使缩短的端粒得以恢复,故细胞具有强大的自我复制能力。而在大多数体细胞中,由于有端粒酶活性较低,复制大约50次后便发生死亡。CSC形成肿瘤分裂增生的储备细胞池,肿瘤祖细胞具有分裂和分化能力,可分化为肿瘤前体细胞,但最终均分化为终末 ......