目前基因转移的新技术不断出现,这为人类利用转基因植物生产所需要的医药及保健产品开辟了新的天地,可食用疫苗就是在这种背景下应运而生,可食用植物疫苗这个概念是Arntzen于1992年率先提出的。它的提出,给疫苗的概念增加了新的内涵,疫苗已不再是精密而昂贵的细胞表达提纯产物,而是可食用的植物。1990年Curtiss和Cardineau最早就转基因烟草植物表达大肠杆菌和变异链球菌的抗原而发表了专利申请报告,由转基因植物生产口服疫苗的研究成为热点,乙肝病毒的表面抗原(HBs Ag)、大肠杆菌不耐热肠毒素,致腹泻 ......