甲状腺可主动浓缩食物及水中的碘,通过氧化酶转化为有机碘,有机碘结合到甲状腺球蛋白的酪氨酸上形成5种含碘的酪氨酸。一碘酪氨酸几乎无生物活性,二碘酪氨酸活性为T4的4%,两个二碘酪氨酸偶联成四碘酪氨酸为左旋构形的氨基酸衍生物,即3,5,3 ’,5 ’四碘酪氨酸,甲状腺素,T4。甲状腺素合成障碍,或从胚胎至性成熟期供碘不足可发生克汀病,使脑发育不全、智力低下。甲状腺素可影响性器官的胚胎发生及机体代谢,胚胎期甲状腺素不足可使性征发育不足或甚至发生两性畸形。青春期甲状腺功能不足可影响垂体‐性腺轴功能,使青春期延迟, ......