病原体可因环境条件或遗传因素的变化而发生变异。病原体变异对传染病的流行具有重要意义。病原体的毒力变异可使其毒力增强,致病力增加,极易造成易感人群易于被感染或致病,病情恶化,流行局面不易控制。病原体在自然界循环过程中,有的毒株毒力增强,而有的毒株毒力减弱甚至消失,人类也正是利用无毒、减毒或灭毒株来制备疫苗、预防传染病,目前应用的卡介苗、麻疹疫苗、脊髓灰质炎疫苗等均是用毒力低的变异株制备的。 ......