已知可引起人类不同疾病的病毒有数百种之多,近些年来还有新的病毒陆续被发现。多数抗病毒药物可同时作用于宿主细胞而产生毒性作用,阻断病毒复制的药物都可能阻断宿主细胞的正常代谢,因此多年来抗病毒药物较抗菌药物少得多,且毒性大多较强。近年来由于AIDS及其病毒病原体的发现以及医学分子生物学和生物工程技术的迅速发展,可根据病毒增殖复制过程的不同环节选择药物攻击的靶位,尤其是病毒合成核酸过程中所需的特异性酶,来研究抑制病毒复制而对宿主细胞毒性相对较低的抗病毒药物。不良反应有流感样综合征、骨髓暂时抑制、心动过速、脱发、 ......