在恒定环境条件下,近日节律处于自由运行的状态,机体所表现的节律称为自由节律。自由节律的周期往往不正好为24小时,为24小时左右,由此为近日节律的内源性提供了有力的证据。如果生物节律不受周期环境的变化(如光暗循环)影响,机体将以不等于24小时的节律周期运行,这种与24小时存在微小差异的自由节律导致内源性的生物节律与外界环境失同步,将为机体带来灾难。能够影响生物节律特征,并使内在节律与之同步的环境因素称为授时因子(zeitgeber)。理论上,授时因子可以通过两种途径使自由节律的周期发生改变(由τ到T),从而 ......