本病过去发病率较高,多见于儿童和青年,仅次于肺结核,但是由于接种疫苗和儿童期感染的早期治疗,发病率有所降低。然而由于CT扫描的应用,可能使更多微小(可能是亚临床的)病变得以诊断。通常弥漫性的支气管扩张发生于存在遗传、免疫或解剖缺陷的患者,局限性支气管扩张可源自未进行治疗的肺炎或阻塞。支气管扩张诱发因素见表5‐1。