前列腺癌的病因尚不清楚,可能与性激素、种族、遗传、环境等因素有关。饮食习惯,包括高脂肪饮食、低摄入维生素E、硒,高摄入胡萝卜素可能增加发病机会。高动物脂肪饮食是前列腺癌发病的另一个重要危险因素,其他危险因素包括低摄入维生素E、硒、木脂素类、异黄酮等。前列腺癌与环境因素密切相关,机制仍不明确。研究表明阳光暴露与前列腺癌发病率呈负相关,阳光照射可增加维生素D的水平,可能是前列腺癌的保护因子。