肾癌的病因目前尚不清楚,一定程度上可能与机体的免疫系统功能有关。流行病学调查发现,吸烟、肥胖和高血压是发病的相对危险因素,饮食中高摄入乳制品和低摄入水果蔬菜以及职业中接触石油、皮革、石棉、镉、钍等产业工人均可能与肾癌的发生有关。有前瞻性研究表明,高体重指数(BMI)和高血压是与男性肾癌危险性升高相关的两个独立因素。在遗传性乳头状肾癌(乳头状肾癌Ⅰ型)中有Met基因的激活。在进行长期维持性血液透析的患者中,萎缩的肾脏内发生囊性变(获得性囊性病)进而又发生肾癌的病例有增多的现象。有报道称糖尿病患者更容易发生肾癌。肾癌患者中14%患有糖尿病,是正常人群患糖尿病的5倍。
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