老年人免疫功能减退,容易罹患感染性疾病,因而应用抗生素和其他抗菌药的机会较多。临床上要充分考虑老年人的生理特点:体内水分少,肾功能减退,容易在应用与年轻人相同的剂量下造成高血药浓度并引发毒性反应。老年人应用青霉素其半衰期延长,与老年人肾功能减退有关。老年人调节电解质平衡的能力低,故大量使用含钠青霉素可能导致血钠过多,而大量使用羧苄西林时又须注意有无血钾过低。头孢菌素和氨基苷类抗生素均对肾脏有毒性,老年人肾功能处于临界水平,不适当应用易促发尿毒症。老年人应用利尿药时须定期检测血电解质,观察有否体位性血压改变,因老年人肾、肝及周围血管疾病多,内环境稳定性差,易发生水、电解质紊乱及糖代谢紊乱。
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