慢性心包炎(Chronic pericarditis)多继发于急性心包炎。因多数患儿急性期症状不明显,能观察到急性期转为慢性的发展过程者很少,等慢性心包炎的症状出现时大多已失去原有疾病的特点以致于难以确定其病因。在已确定的病因中结核性心包炎最多见,其次,化脓性心包炎、病毒性心包炎、非特异性心包炎、外伤性心包炎均能转变成慢性心包炎。但风湿性心包炎很少转成慢性心包炎。慢性心包炎可分为慢性粘连性心包炎和慢性缩窄性心包炎,前者只有轻微的瘢痕和心包局部的疏松的粘连,不影响心功能,故常无症状。后者由于形成弥漫坚厚的瘢痕使心包失去了伸缩性,影响心脏的收缩舒张功能,产生呼吸困难,以及颈静脉怒张、肝大、腹水等慢性心包填塞的表现。
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