急性播散性脑脊髓炎(acute disseminated encephalomyelitis,ADEM)是常见的中枢神经系统急性炎性脱髓鞘病,Hartung称本病是多发性硬化的一个亚型。病理改变主要为脑和脊髓白质以小静脉为中心的大片脱髓鞘,神经细胞和神经纤维无明显改变,且可发现多少不等的嗜酸性粒细胞浸润。与病脑以神经细胞广泛变性、坏死和小软化灶形成,胶质细胞增生形成结节,脑实质血管高度扩张充血,血管周围有浆细胞渗出及淋巴细胞和单核细胞浸润,并可发现病毒包涵体等病理改变显然不同。