老年肺炎的症状通常不典型,病情进展隐袭,病初易被忽视,除有发热、咳嗽、咳痰等常见症状外,寒战、高热并不多见。如出现寒战多合并败血症。以失眠、烦躁、焦虑、嗜睡甚至昏迷等精神症状为起病方式的亦不罕见。其他有食欲减退、恶心、呕吐、腹泻等消化道症状。当老年人出现胸闷、气促或心脏病患者出现胸闷、气促加重,痰液转黄,且有上述全身症状或消化道症状,肺部闻及湿音,不论其有无发热,均应进一步检查有无肺炎。小叶性渗出与实变,则表现为沿肺纹理分布的斑片状模糊致密阴影,密度不均,密集的病变可融合成较大的片状,偶因病变广泛而累及多个肺叶。
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