林县是我国食管癌最高发的地区,也是世界食管癌、贲门癌发病率最高的地区。1970~1971年,中国医学科学院肿瘤研究所等单位在林县78个大队、11万人口范围内开展的30岁以上人群1941~1970年食管癌死亡调查发现:林县食管癌的死亡率始终保持在较高水平,平均死亡率103.3/10万,男性平均死亡年龄59.6岁,女性61.4岁。食管癌死亡占男性肿瘤死亡的26.5%,女性肿瘤死亡的19.7%。全市人口100万,是农业县级市,农作物以小麦、玉米、谷子、红薯为主,油料作物及蔬菜较少。