在确定ARF的诊断之前,首先应排除慢性肾衰,然后确定为少尿型、非少尿型还是高分解代谢型。一旦ARF诊断成立,应重点鉴别是肾前性、肾实质性还是肾后性ARF,并鉴别出其特定的病因。因为不同的病因、不同病理改变在早期有截然不同的治疗方法。凡病因不明、临床表现不典型、无法解释肾功能急剧下降原因的病例,难以确诊及制订方案时,应尽早进行肾活检、确定诊断和制订正确的治疗方案。