药物反应的个体差异是临床用药中的普遍现象。认识和阐明药物反应个体和群体间的差异及其机制,是提高药物治疗水平、改善人们生活质量的主要目的。遗传药理学的广义定义是:研究任何有生命的物种因先天性遗传变异而发生的对外源性物质(xeno‐biotics)反应异常的一门科学。狭义的遗传药理学限定在研究机体遗传变异引起的对药物反应异常的范围之内,特别是运用基因组顺序变异的信息,来阐明药物反应个体差异的发生机制,是一门药理学的新分支学科。细胞色素P450超家族由13个家族和许多亚家族组成,人类基因组计划将最终提供所有P450系列,并解释这一超家族以及其他超家族基因的复杂性。
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