肺炎链球菌是社区获得性感染的主要病原菌之一,是引起细菌性肺炎、脑膜炎、败血症、中耳炎的重要致病菌。在美国社区获得性感染中,肺炎链球菌每年约引起3000例脑膜炎,50000例菌血症,500000例肺炎,700多万例中耳炎。肺炎经有效抗菌治疗后,临床死亡率并不比PSSP所致感染为高,但对伴有菌血症的患者,青霉素耐药肺炎链球菌感染的死亡率(54%)高于青霉素敏感肺炎链球菌(25%)。国外文献报道,耐青霉素肺炎链球菌菌株的主要血清型都已包括在肺炎链球菌菌苗中,因此对于老人、儿童等重点保护人群可使用菌苗来预防。
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