REM睡眠与NREM睡眠为两类完全不同的睡眠模式。另一个睡眠模式是REM睡眠,在此期中脑电图并不出现慢波化现象。另外,REM睡眠期,对抗重力的骨骼肌其紧张度极端低下。也有学者认为,REM睡眠对于大脑活动是必备的,因为其内容是不合理或荒谬的,为了不让这些精神活动内容成为现实,大脑采取了一定的保护性机制,不得不让全身骨骼肌进一步放松。整夜睡眠过程中,由最初的NREM睡眠开始,维持70~100分钟后出现REM睡眠。其后在每90~120分钟的NREM睡眠后,出现一次REM睡眠。REM睡眠占全夜睡眠的20%,随着接近天亮次日觉醒时刻而有逐渐延长倾向。
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