安慰剂效应也是药物反应个体差异产生的原因。药物治疗的净效应是药物的药理学效应和用药中非特异性安慰剂效应的总和。在临床实践中,任何有药理作用或无药理作用的药物均可产生安慰剂效应。无药理学活性的安慰剂可以产生某些药理学特征:一次给以安慰剂后,可以产生和有药理学活性的药物一次给药后相似的时效曲线,安慰剂效应随时间而变化,而且也有峰值效应。这表明在这些对安慰剂敏感的病人和病症中,药物除了它本身药理学作用引起的作用外,安慰剂作用可能增强药物本身的作用。安慰剂效应还可以引起药物不良反应方面的变异,大约30%左右的病人可因安慰剂效应而产生嗜睡、头晕、乏力、注意力分散、恶心、口干,甚至腹痛、腹泻、白细胞升高等。
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